Uber se adelantó a sus rivales y ya tiene los Ford Fusion autónomos en las calles
Por Enrque Kogan
Uber inicio la semana pasada un servicio de alquiler de vehículos autónomos, adelantándose ante sus rivales de Detroit y Silicon Valley.
Los vehículos autónomos con una flota de cuatro vehículos Ford Fusion y su soporte tecnológico han sido probados durante dos años en el complicado tráfico de Pittsburgh, y las demostraciones previas a su lanzamiento demostraron que son tan capaces de manejar situaciones como cualquier conductor.
Estos Fusion sin conductor, pero dotados con tecnología de cámaras Lidar, y otro tipo de sensores, estará a disposición de los clientes de Uber en las calles de Pittsburgh, ciudad del estado de Pensilvania, que se ha convertido en un polo de desarrollo para las nuevas tecnologías en la costa este de Estados Unidos.
Pero no todo es robótico ni autónomo, porque para estar seguros, y en una primera instancia los pasajeros no estarán solos a bordo, sino en compañía de dos técnicos. Uno se sentará en la plaza del conductor sin tocar el volante; el otro observará el comportamiento del vehículo.
Uber no ha puesto plazos, pero se espera que en poco tiempo solo sea necesario un técnico detrás del volante, para intervenir en caso de necesidad y cumplir con las normas estatales que requieren conductores en los vehículos. El objetivo de la empresa es lograr que no haya ninguna intervención y ningún técnico a bordo.
Uber está asociado con Volvo para desarrollar autos autónomos, mientras BMW y Ford, dicen que el 2021 será el año en el que se masificará esta tecnología.
Los principales fabricantes cuentan con programas de desarrollo de vehículos autónomos, al igual que los gigantes de la tecnología Google y Apple. Y muchos fabricantes ya cuentan con vehículos en la calles con tecnología de asistencia al conductor muy avanzada, fundamentalmente los deTesla.
En artículos anteriores, especifique que en Singapur la empresa “nuTonomy”, puso seis vehículos autónomos en las calles a fines de agosto último. Pero el experimento está por el momento limitado a una pequeña área en la muy llana y bien planificada isla del sudeste asiático.
Al contrario de Uber donde Pittsburgh, es una de las grandes ciudades estadounidenses con muchas subidas y bajadas, calles angostas, puentes y autopistas.
Lo que a permitido a Uber colocarse al frente del sector no fue la ingeniería automotriz, sino más bien su capacidad de acumular y procesar grandes cantidades de información sobre las condiciones de manejo por los miles de millones de calles que recorren los choferes de Uber.
La introducción de los vehículos sin conductor, desafía la imagen que Uber se ha construido, como una aplicación que brinda a millones de propietarios de vehículos en el mundo la posibilidad de ganar dinero llevando pasajeros sin licencia de taxi y otros permisos.
Uber dijo en un comunicado que no habían sufrido accidentes hasta el momento. Pero han previsto respuestas en caso de que ocurran, algo que reconocen que puede ser inevitable.
