Qué conclusión sacan los reguladores luego de la evaluación de las pruebas de choques
Por Enrique Kogan
Qué tan seguro es su auto en un accidente, donde su vida puede peligrar. Usted y su familia estén realmente protegidos en caso de un accidente?. No importa cómo funciona su vehículo en la carretera o lo que sus capacidades son otros, su trabajo final se reduce a la seguridad. O no?
Las pruebas de choque y evaluaciones para la evitación de los mismos, van más allá de lo requerido por la regulación y demuestran que no todos los vehículos cumplen la misma función en la protección de las personas, cuando los accidentes ocurren o para ayudar a evitarlos.
Dos organizaciones publican clasificaciones de funcionamiento de los vehículos, en una serie de pruebas de choque similares, pero en gran medida complementarias. Estas son:
El Instituto de Seguros para Seguridad en las Carreteras (IIHS), un grupo del sector privado que representa a la industria de los seguros, y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico de Carreteras (NHTSA), una rama del Departamento Federal de Transporte.
La NHTSA clasifica los vehículos en una escala de cinco estrellas en cuatro pruebas: Un choque frontal, choque lateral de otro auto, un choque lateral contra un poste (simulando la escisión de la carretera y chocar contra un árbol o un poste de luz) y una calificación para la propensión de que un vehículo se vuelque. También proporciona una calificación general de cinco estrellas que se agregan los demás clasificaciones.
El IIHS califica los vehículos en cuatro pruebas de choque diferentes: Dos compensan las pruebas de choque frontales, que representan la mayoría de las colisiones frontales, donde los vehículos acortan solamente parte de los extremos delanteros de cada uno (cada prueba representa una parte diferente de la anchura del carro), simulando un choque lateral al ser golpeado por un SUV, y una prueba de resistencia del techo que muestra en cómo un vehículo se mantiene en un vuelco.
Sus calificaciones representan el nivel de protección de un vehículo contra el riesgo de lesiones en cada prueba: Bueno, aceptable, marginal y pobre.
Estas incluyen una calificación global que abarca estos resultados en las pruebas de choque, así como las calificaciones en las pruebas de tecnologías de prevención de accidentes del Instituto, el diseño eficaz reposacabezas (por choques por alcance), el rendimiento de los faros, y la facilidad de la instalación del asiento infantil en su Top Safety Pick y Top Safety Pick + calificaciones.
Las pruebas y sus correspondientes calificaciones que comenzó como una forma de abordar los tipos de accidentes que con más frecuencia condujeron a lesiones graves, han hecho que los fabricantes de automóviles utilicen esa publicidad de buenas calificaciones, o para rediseñar cada modelo que incorporan, con nuevas características que garantizan buenas calificaciones de las pruebas.
Como la mayoría de los modelos de cada nueva generación comienzan con una buena puntuación en las pruebas existentes, el IIHS y la NHTSA traen nuevas pruebas para hacer frente a un mayor número de accidentes.
Por lo tanto cuando más pruebas que tengan de un vehículo, más se amplía la posibilidad de que las automotrices corrijan los defectos, y evitar los accidentes que podría ayudarle a sobrevivir. Los vehículos más seguros son aquellos que obtienen puntuaciones más altas en todos los ámbitos.
Si bien es imposible saber cómo un vehículo que no está probado funcione, ya que muchos de los modelos caros no son probados, es una apuesta segura que los fabricantes de automóviles centrarán sus recursos de seguridad en los modelos más populares y vehículos utilitarios deportivos, que esperan ser probados por el IIHS y la NHTSA.
Los modelos más antiguos son propensos a ofrecer una protección menos amplia en un accidente, incluso si están todavía en el mercado. Esto se debe a que es muy difícil y costoso poder equipar a los antiguos diseños con estructuras modernas de choque una vez que ya está rodando la línea de montaje.
Por lo que cualquier auto nuevo de tamaño similar probablemente será mucho más seguro que lo que usted está conduciendo ahora.
En 2009, el IIHS demostró cómo la seguridad de choque fue avanzando cuando estrelló entonces un Chevrolet Malibu contra un Chevrolet Bel Air del 1959, que fue construido diez años antes del desarrollo de las normas de seguridad o clasificaciones. El muñeco de pruebas de choque del Bel Air sufrió daños severos, y el del Malibu no tuvo problemas.
Para proteger a los ocupantes en un accidente, un vehículo tiene que tener dos atributos principales:
Los sistemas de retención eficaces, como cinturones de seguridad, que retienen al ocupante en su lugar y los amortiguan cuando entren en contacto con las partes duras del interior de su auto(o del vehículo chocando contra ellos), y un fuerte compartimento de pasajeros, que pueda mantener el espacio alrededor del ocupante en el que puedan sobrevivir en un accidente, es decir que el vehículo no termine aplastado.
Hoy en día muchos vehículos obtienen las calificaciones superiores “buenas”, en las pruebas de choque a través de IIHS, y cinco estrellas clasificaciones generales de la NHTSA, con cuatro estrellas en algunas categorías individuales. Eso significa que proporcionan una buena protección en una amplia variedad de accidentes.
Las pruebas más duras que todavía establecen algunos separación de seguridad entre vehículos, son la nuevas pruebas del IIHS sobre el 25 por ciento pequeño solapamiento frontal, y la prueba de polo lateral de la NHTSA, por lo que aquellos que van a comprar un auto nuevo, y buscan la mejor seguridad para su familia, ponga atención al más mínimo detalle de estas organizaciones, especialmente si usted es un conductor sin mucha experiencia.
El IIHS ha incorporado recientemente notas de los nuevos sistemas de prevención en su Top Safety Pick y Top Safety Pick calificaciones + s. Además de rendimiento de la prueba a pequeña superposición y la prueba de polo lateral de la NHTSA, estos sistemas son los que distinguen a los más seguros en la actualidad.
Más allá de las pruebas de choque
El rendimiento de pruebas de choque no es todo. Las leyes básicas de la física dictan que los más grandes que serían los vehículos más pesados, soportan mejor en accidentes que los más livianos.
Para ello, una estructura de choque fuerte que mantiene el espacio dentro del compartimiento de pasajeros es más importante en los vehículos más pequeños.
“Un vehículo pequeño con buenas calificaciones de seguridad, no significa que sea tan seguro como uno más grande y más pesado con las mismas calificaciones.
Es tentador pensar que todo el mundo debe salir y comprar el más grande, más alto y más pesado, si puede permitirse ese lujo, pero eso no ayuda si se sale fuera de la carretera y va a volcar o golpear un árbol.
Los nuevos sistemas en los vehículos más pequeños, como el aviso de pre-colisión, frenado automático, alerta de cambio de carril y de cambio de carril y sistemas de asistencia, pueden reducir el número y la gravedad de los accidentes de los conductores que entran en un choque.
Las modernas tecnologías dirigidas a reducir las lesiones en accidentes tales como zonas de deformación, las estructuras de seguridad, bolsas de aire y ayuda activa a la conducción, han hecho que los vehículos sean mucho más propensos a incurrir en accidentes menores.
A pesar de todos los nuevos sistemas de prevención, en 2015, 35,092 personas murieron en accidentes de tráfico, lo cual fue un aumento a las 32.744 fatalidades de la cifra 2014, la mayor cantidad desde 2008, lo que significó un fuerte incremento del 7,2%.
En la semana de la seguridad, piense que la carretera no es una pista de carreras y proteger a su familia y a usted, es más importante que llegar unos minutos antes a su destino.
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